Almendra – Prunus sp.

Especie: Homo sapiens
Complejo Neolítico: Göbekli Tepe
Uso: Consumo como fruto seco comestible (almendras silvestres) en combinación con cereales y otros recursos vegetales, probablemente tostadas o secas, quizá empleadas como complemento graso‑proteico en contextos de alimentación cotidiana y, por extensión, también en festines vinculados a los recintos monumentales.
Evidencia: Los análisis macrobotánicos realizados por Renate Neef sobre los sedimentos de Göbekli Tepe han identificado, las almendras (Prunus sp.), aunque el conjunto de restos vegetales es numéricamente muy reducido debido a las malas condiciones de conservación del sitio. Estos hallazgos proceden tanto de muestras recogidas a mano como de flotación, y se interpretan como indicio del aprovechamiento de frutos secos de matorral mediterráneo‑iranoturaniano en la dieta de los grupos que utilizaron el santuario. La baja cantidad de macrorestos impide reconstruir cantidades o técnicas de preparación, pero, por analogía con otros contextos neolíticos de Anatolia y el Levante, es razonable suponer que las almendras se consumían descascaradas, posiblemente tostadas, y que pudieron combinarse con cereales en mezclas energéticas servidas durante los “work feasts” documentados para Göbekli Tepe.

Procesos de extracción aromática

Aceite Dulce de Almendra
Prensado en frío: El método más común para obtener aceite dulce de almendra es mediante prensado mecánico en frío de las semillas. Este proceso preserva la calidad del aceite y no requiere tratamientos químicos, por lo que el producto resultante puede considerarse “virgen”.
Extracción por solventes: Aunque proporciona mayor rendimiento industrial, este método resulta en aceites que no pueden ser considerados vírgenes debido a los tratamientos químicos involucrados.
Extracción con fluidos supercríticos (CO₂): Produce aceites de mayor calidad pero a un costo muy elevado.
Aceite Esencial de Almendra Amarga
Para obtener el aceite esencial aromático se utiliza un proceso más complejo:

• Eliminación del aceite fijo: Se extrae primero el aceite graso mediante prensado

• Maceración: El residuo en polvo se macera en agua débilmente ácida (pH 5) a 40°C durante 1 hora para hidrolizar completamente la amigdalina

• Destilación por vapor: El material se destila durante 1 hora, produciendo aproximadamente 0.7% de rendimiento

• Purificación: Se debe eliminar el ácido cianhídrico (HCN) tóxico mediante tratamiento con hidróxido ferroso e hidróxido de calcio, seguido de una destilación por vapor adicional

Moléculas Aromáticas Principales
Benzaldehído
La molécula aromática principal de la almendra es el benzaldehído (CAS: 100-52-7), que constituye hasta el 62.52% del aceite esencial de almendra amarga. Esta molécula es la responsable del característico aroma a almendra y se forma naturalmente durante la hidrólisis de la amigdalina.
Moléculas Sintéticas Alternativas
Debido a las restricciones del benzaldehído natural, en perfumería se utilizan frecuentemente moléculas sintéticas:

• Heliotropina (Piperonal): Compuesto sintético con aroma dulce y empolvado, entre vainilla y almendra

• Coumarina: Proporciona facetas de almendra, tabaco y heno

• Aldehído anísico: Molécula sintética más tenaz que la heliotropina, con acentos florales

Fuentes rápidas: PubMed

Las regulaciones IFRA establecen límites específicos para el uso de aceites esenciales de artemisia debido a su contenido de tujona, considerada una sustancia neurotóxica:

Para aceites de artemisia (Armoise), las concentraciones máximas permitidas según IFRA 51 son:

• 2.641% en productos terminados
• Estas concentraciones se derivan de cálculos que no reemplazan la cuantificación cromatográfica en lotes individuales