Tamarix spp

El tamarisco tiene un significado espiritual profundo en varias culturas:

• Judaísmo: En la Biblia, se menciona como el árbol de la hospitalidad y la protección.
• Egipto antiguo: Asociado con la regeneración, se utilizaba en rituales funerarios para honrar a los muertos y simbolizar la vida eterna.
• Islam: En regiones desérticas, el tamarisco era un símbolo de perseverancia y bendición divina.

El tamarisco aparece en la Biblia como la planta de la cual se recolectó el maná, el alimento que sustentó al pueblo de Israel en el desierto. También en la mitología egipcia, se le atribuye la capacidad de proteger las almas de los difuntos, siendo considerado un árbol sagrado.

El tamarisco pertenece a la familia aromática herbal/amaderada, con un perfil olfativo sutilmente resinoso y terroso. Aunque su uso en perfumería es limitado, su esencia puede aportar matices cálidos y secos en fragancias orientales y amaderadas.

El género Tamarix reúne especies con perfiles fitoquímicos notoriamente diferenciados. Tamarix chinensis contiene compuestos como isotamarixina, matairesinol, tetepathina, kaempferol, 4′-metilkaempferol, 4′,7-dimetilkaempferol, hexacosil-3-cafeato, ácido ferúlico y 3-metoxil metil galato. Por su parte, Tamarix aphylla presenta una alta concentración de hidrocarburos no terpenoides no aromáticos (52.39 %), siendo la 6,10,14-trimetil-2-pentadecanona el componente predominante.
La composición de sus aceites esenciales varía de forma significativa entre especies, por lo que se recomienda el análisis específico para cada una antes de su aplicación.

Los extractos de T. aphylla han mostrado actividad citotóxica dosis-dependiente frente a diversas líneas celulares, incluyendo una potente acción sobre células MCF-7 (IC50 = 2.17 ± 0.10 μg/mL). Además, presentan efectos antimicrobianos relevantes, lo que refuerza su interés como ingrediente bioactivo en formulaciones especializadas.

En condiciones generales de uso, Tamarix spp. se considera seguro y no presenta toxicidad significativa documentada. Sin embargo, puede causar irritación leve en piel tras contacto prolongado o ingestión en grandes cantidades. No se ha confirmado la presencia de compuestos fototóxicos como furanocumarinas (psoralenos), pero dada su relevancia en normativas IFRA, se recomienda su análisis en cada caso.

La obtención de extractos de Tamarix spp. puede realizarse mediante técnicas reconocidas como la hidrodestilación con aparato Clevenger para aceites esenciales, así como mediante extracciones acuosas y etanólicas. Métodos más avanzados, como la extracción supercrítica con CO₂ o la extracción asistida por microondas, han mostrado eficiencia en la conservación de compuestos volátiles.
Estas posibilidades técnicas requieren condiciones controladas, conocimiento especializado y criterios de calidad estrictos. Su aplicación responsable es esencial, especialmente en contextos donde los extractos puedan tener contacto directo con la piel o mucosas.

No existen restricciones específicas para el género Tamarix en las publicaciones actuales de IFRA. No obstante, cualquier extracto debe cumplir los criterios generales de seguridad, especialmente si se aplica sobre la piel. La presencia potencial de compuestos fototóxicos exige un control riguroso según los lineamientos aplicables.

De acuerdo con el Reglamento (CE) N.º 1223/2009, los extractos de Tamarix utilizados en cosmética deben cumplir con las evaluaciones de seguridad pertinentes. Si se usan en proporciones significativas, su registro puede ser obligatorio bajo REACH. Además, es necesario declarar cualquier alérgeno de fragancia según el etiquetado vigente.